马赫数（ma），即飞机所在高度的真空速（v）和当地音速之比（ma=v/a）。
当飞机接近音速飞行时，某些部位可能产生局部激波，阻力急剧增加，将会导致飞机的稳定性和操纵性能变坏，甚至产生激波失速，为防止激波失速，必须测量马赫数。
马赫-空速表的指示
传统飞机的指示空速和超速指示器是组合式仪表，即马赫-空速表。马赫-空速表上的白色指针代表指示空速（ias），红、白相间指针指示超速状况最大操作速度、最大操作马赫数（vom/mmo）。
图：2083马赫空速表
电动式马赫-空速表对飞机的超速状况可发出警告。马赫-空速警告系统在飞机出现超速状况时，系统提供视频和音频警告。白色的指针指示出计算空速（cas），红/白指针指示由马赫-空速警告计算器计算出的速度极限值。马赫-空速表上的窗口还用数字形式指示出计算空速和马赫数，当马赫数-空速警告计算机出现故障时，窗内显示vom和mach故障旗。
测量马赫数的原理
气动式马赫表的两个测量部件为空速膜盒和高度膜盒。空速膜盒通过测量全/静压的压差获得空速；高度膜盒使用静压测量出高度。马赫数的测量则采用这两套测量部件测量参数的比值得出。
因为ma=υv/a,速度可用全/静压差（pt-ph）表示，空速膜盒可以测量出压差值。音速是不能直接测量的，但音速在一定的范围内是随高度增加线性减少的。因此，可以通过使用高度膜盒测量出静压的大小来反映空速的变化。所以，马赫数的测量就从飞机所在高度的真空速与本地音速的比值变为全/静压差与静压的比值来表示了

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